... de Onoba a Máinoba [ ] ...Desta atá à cidade de Ipsa, 24 estádios. Desta no estuário do A[rade] em linha recta até ao ponto em que se situa a cidade de Cilibe, 70 estádios. Da foz do Anas à extremidade do Promontório Sacro são 992 estádios.
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| Papiro de Artemidoro |
Assim descreve o papiro, reutilizado um século depois do registo do seu autor o geógrafo grego Artemidoro de Éfeso que viveu no século II antes de cristo e que nessa altura viajou pela costa Algarvia tendo descrito localidades e distâncias marítimas entre elas.
Orientando-nos pela medida do stadia grego que vale 177 metros, teremos:
... de Onoba (Huelva) a Máinoba (Portimão) [ ] - a distância marítima é de 1.073 estádios (190 Kms). Esta distância não nos é indicada no papiro.
Desta (Máinoba) a Ipsa (vila de Alvor), - a distância marítima é de cerca de 28 estádios (5 Kms). Não muito longe dos 24 estádios do papiro.
De Máinoba (foz do rio Arade/Ponta da Areia) até Cilibe (Silves/Rocha Branca) subindo pelo rio - são cerca de 74 estádios (13 Kms). No fraseado do papiro nota-se que Cilibe se situa afastada da costa, e que os 70 estádios correspondem na realidade à distância marítima entre a foz do Rio Arade e o povoado da Rocha Branca, no fundo Norte do estuário do Arade. Este povoado que teve ocupação desde a Idade do Ferro até à época medieval islâmica, fica situado numa pequena elevação perto do Rio Arade, a cerca de 1 km da cidade de Silves. Acredita-se que tenha sido um entreposto comercial, possivelmente de origem fenício-púnica.
E resumindo, para tudo enquadrar:
Da foz do Ana (rio Guadiana) ao Promontório Sacro (Sagres/Cabo de S. Vicente) - a distância marítima acompanhando a costa é de cerca de 960 estádios (170 Kms). Muito próximo dos 992 estádios do papiro.
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| A Ponta da Areia que deu lugar à marina. Neste local existiu uma cidade fenícia: Máinoba |
Portimão teve assim, aos seus pés e em tempos remotos, uma cidade portuária chamada Máinoba, possivelmente de fundação grega ou fenícia que desapareceu, estando com toda a probabilidade sepultada na zona entre a marina e o convento de S. Francisco. Mas antes de ser engolida pelas catástrofes naturais que se abateram sobre ela, ainda foi de cartagineses (Portus Hanibalis) e de romanos (Portus Magnus). Mas isso veremos depois...
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| Artemidoro de Éfeso |